仍觉荒谬，但当时的恐惧确实难以言表。

　　＂继续训练！＂

　　教官在精神折磨够菜鸟后，宣布训练重启。

　　本想观摩些可取之处，静观片刻后——

　　'实在乏善可陈。'

　　原本打算发现对柳银或辛西娅有用的技巧，但水准平平无奇。

　　偶尔我亲自示范指导的效果都比这强百倍。

　　虽未系统学过格斗，但托[半神之躯]技能的福根本不成问题。

　　能随心所欲操控身体的能力确实堪称外挂。

　　'接下来...去那边看看。'

　　对无聊的训练失去兴趣后，我转向新的探索地点。

　　这次找到的是传出惨嚎的区域——关押冒犯莱赫尔家族者或王室要犯的牢狱。

　　'跳过刑讯室直接参观监狱吧。'

　　除非面对仇敌，否则我实在懒得看拷问场面。

　　对无关者受刑哀嚎的景象也没特殊兴趣。

　　倒是对囚犯们所犯何罪充满好奇。

　　临近监狱就感受到浓重血煞之气。

　　'嚯...守备真够森严。'

　　为防万一还部署了惊人的安保力量。

　　这些老手散发的压迫感与菜鸟们根本不在同一层次。

　　本无意生事缓缓走近时，立刻被警觉的卫兵拦住。

　　＂请问有何贵干？＂

　　＂参观。＂

　　＂这就为您带路！！＂

　　出示管家给的徽章后，卫兵立即挺直腰板主动引路。

　　章节00976

　　反正多亏系统早已了解内部结构，我婉拒带路建议后独自走了进去。

　　＂哦…这种地方倒是第一次见。＂

　　独自踏入监狱内部的我，被过于阴森的氛围震撼得说不出话。

　　四周几乎照不进光线，黑暗笼罩着大部分空间，虽有活人气息却听不见丝毫声响。

　　这座相当宽敞的监狱，比起狭小空间更能让人感受到空旷的虚无。

　　黑暗对我构不成障碍，我边走边打量关押着哪些人。

　　'关的人还真五花八门。'

　　由于完全无人打理，囚犯们狼狈的模样实在不堪入目。

　　乱如稻草的头发胡须自不必说，连衣物都破烂得厉害。

　　听说越往里关的罪犯越凶残，入口区域就这般景象，里面不知会更糟到什么程度。

　　怀着好奇逐渐深入时，我捕捉到一丝微弱声响。

　　-求求您...求求您了...

　　从深处传来某人哀求的声音。

　　即便传到我耳中已如此微弱，说明声源距离相当远，这种地方还有人出声实在稀奇。

　　按理说所有人都该察觉我的存在，却都紧闭着嘴不作声。

　　循声前进途中，我在一道厚实屏障前看到了戒备的守卫。

　　＂止步，此区域禁止继续前进。＂

　　虽感知到有人把守，没想到会直接阻拦。

　　与入口区不同，这扇被完全遮蔽的门后定是犯下重罪之徒。

　　-谁来求求...

　　听着门后传来的声音，我向全副武装的守卫询问：

　　＂那里面关着什么人物？＂

　　他大概已从入口处接到通知，语气沉着地恭敬解释道：

　　＂从此处开始关押着对莱赫尔家族犯下不可饶恕之罪的叛徒。＂

　　＂不可饶恕之罪是指？＂

　　＂是背叛者们的地界。＂

　　听到叛徒二字我恍然大悟——难怪警备如此森严。

　　先前与德文·莱赫尔交谈时，就察觉他对背叛者的反应异常敏感。

　　他曾说比起暗影战争中试图刺杀他的刺客，背叛才是最不可赦的重罪。

　　查阅史料发现，当年确实因背叛导致众多影卫殒命。

　　'他本人也险些丧命来着。'

　　既然坦言那是人生最危急时刻，这般严苛倒也合理。

　　＂我想进去参观。＂

　　＂……请稍候，容我请示上级。＂

　　＂不用等。＂

　　趁守卫离开联络时，我向系统询问关押人数。

　　虽然能感知到内部气息，但因过于微弱难以确认具体状况。

　　[内部共有5人，其中4人已濒临崩溃状态]

　　'居然有五人？'

　　我只感知到两道气息，没想到还藏着三人。

　　究竟要虚弱到什么程度，才能让我都察觉不到存在。

　　等待片刻后守卫很快折返：

　　＂您获准进入了。＂

　　＂辛苦。＂

　　道谢后穿过他打开的铁门，扑面而来的血腥气让我倒抽凉气。

　　这恐怕就是人类负面情绪汇聚到极致的体现。

　　拥有[半死之躯]而感官敏锐的我，此刻赤裸裸承受着铺天盖地的绝望。

　　'难怪要筑厚墙隔离。'

　　阴郁到足以解释严密封锁的理由——想必经年累月的死亡积淀了这般怨气。

　　听闻暗影战争催生无数叛徒，此地怨念想必更深。

　　'普通人根本走不到这儿。'

　　越深入越感到窒息般的压迫，普通人最多撑到入口，训练有素者怕也止步于此。

　　就算硬闯也坚持不了多久。

　　＂求...您...＂

　　逐渐清晰的哀求声起初虚弱得辨不出性别，靠近后确认是女声。

　　'女性啊。'

　　用近乎嘶哑的嗓音不断呼喊＂求您＂的囚犯，好奇驱使我顶着凝重空气继续前进。

　　陆续出现的囚徒——或许已不能称之为人——有的缺胳膊少腿，有的五感尽失地被束缚着。

　　虽状态各异，唯一点共通：死亡将至。

　　'特级治疗药水也救不回来了。'

　　寿命将尽的状态即使用药也回天乏术，最多延续数周生命。

　　莱赫尔家族处置叛徒之残酷，在此展现得淋漓尽致。

　　终于在最深处见到了声音源头。

　　'原来是她。'

　　那个不断用沙哑嗓音呼喊＂求您＂的囚徒，竟是我曾有过一面之缘的人物——

　　阿里娅·哈勒内。

　　莉爱尔的贴身侍女，因扭曲的爱意背叛家族满足私欲的女人。

　　＂请...饶...＂

　　不知呼喊了多久，气若游丝的声音仍执着地重复着哀求。

　　就算我当初没起疑心，此刻她外表看来倒不算凄惨——但谁都明白这意味着什么。

　　与其他囚犯不同，她身上看不见伤痕，却连一片遮体的破布都没有。全身赤裸的四肢被牢牢捆住，眼睛、耳朵和鼻子都被严实蒙蔽着。

　　唯一没有被封住的只有嘴巴——当我意识到这种惩罚的用意时，不禁感到太过残忍。

　　『这是要让用口腔呼吸却不给水喝吧。』

　　强迫她只能用嘴呼吸，让口腔急速干燥。这样一来，不出几天嗓音就会严重嘶哑。光是维持这种状态几个小时就足以让人喉咙撕裂，真不知道她究竟承受了多久。

　　明明看不到拷问的痕迹，她却明显痛苦不堪。

　　「嘶...咝...」

　　严重受损的声带已经发不出完整词语，从她唇间溢出的只有金属摩擦般的喘息。

　　我俯视她片刻，转身走向来时的路。

　　如果这符合我的趣味或许会尝试些什么，可惜并不对我胃口。何况也不值得为此破坏与莱赫尔家族的良好关系。

　　「该回去了。」

　　原本想着监狱里若有什么值得一看的女性或许能找点乐子，结果毫无收获。虽然囚犯们个个形容枯槁，但系统应该能立即还原他们原本的样貌。

　　空手而归的我估算着时间返回辦公室。

　　「您回来了，我正等着您。」

　　刚推开门就看见德文·莱赫尔的秘书蕾切尔·斯科贝利在行礼。这位承担着家主大部分事务的女性总是忙碌不堪，最近因其主人将重心转向地下世界而愈发难以见到。

　　「什么事？」

　　作为深受德文信任并掌管所有对外事务的心腹，她专程来访必有要事。果然立刻得到了回应。

　　「听闻家主提及阁下，冒昧前来拜见。」

　　「不必多礼。」

　　「承蒙宽宥。」

　　反正都是同乘一条船的关系，家主的心腹秘书来访也算不得什么大事。

　　当我用眼神询问来意时，蕾切尔直接道明诉求：

　　「不知莱赫尔家族的恩人是否愿意出售您持有的那种药物？」

　　「哦？」

　　本以为会是家族相关事宜，这个过于私人的请求让我有些意外。完全没料到会有人找我购买治疗药水。

　　『何必特意找我？』

　　以她的地位完全可以通过德文获取，那样成功率岂不更高。

　　既然选择瞒着德文前来，必定有特殊缘由。我干脆单刀直入：

　　「要用来做什么？」

　　面对直白提问，蕾切尔紧咬嘴唇片刻才开口：

　　「我想让自己变得更美。」

　　「哈...？」

　　这答案让我泄气地叹气。还以为是拯救重伤者或准备第二条命，谁能想到竟是为了容貌。

　　「您赐予的药水不仅能治愈伤口，听说对肌肤改善也极为有效。」

　　「确实如此。」

　　看来上次袭击后给影卫们使用的药水效果已经传开。毕竟大家都在密切关注那些使用者的变化。

　　得到确认的蕾切尔更积极阐述理由：

　　「作为家主的对外代表，我经常需要会见各方人士。虽然一直努力维持家族门面，但终究敌不过岁月。」

　　「所以需要药水？」

　　「是的。如果能用药水恢复年轻，就能省下保养时间处理更多事务。」

　　这个理由让我暗自赞叹。无论男女，外貌都是重要资本。看着青春容颜逐渐凋零本就是巨大压力。本以为她只是为此，没想到竟是为腾出时间工作。

　　『真是严重的工作狂...』

　　三十九岁本应是热情消退、接受现实的年纪。临近不惑之年还保持着这种干劲，实在令人欣赏——我个人尤其青睐专注事业的人。

　　「就为这个？」

　　「是的。日常护理耗费太多时间，总觉得可惜。」

　　那双眼睛里的真诚根本无需向系统求证。考虑到双方良好关系，培养能干的人才总是有益。

　　「想年轻几岁？」

　　不同剂量效果各异，她显然早有准备：「五年最理想。」

　　「能更年轻为何只要五年？」

　　「过于年轻会影响工作威信。」

　　「即便有莱赫尔家族秘书的身份背书？」

　　「世人总是以第一印象判断分量。」

　　分明可以索求更多却主动限制在实用范围，这个回答深得我心。我当即购买中级治疗药水递给她。

　　『真让人心动。』

　　心里想着要是我也能有那种程度的人才就好了。

　　章节00977

　　李振硕正在参观莱赫尔家族的地下世界。

　　-脚步声

　　＂……＂

　　在走廊漫步的莱赫尔家族两名嫡系成员沉默地走向目的地。

　　平日最注重风度的德文·莱赫尔此刻步伐急促到任谁都看得出来。并肩而行的伊丽莎白同样无心顾及父亲的步速，只是快步前行。

　　『终于能见到苏醒的莉爱尔了...』

　　『终于能见到醒来的姐姐了！』

　　也难怪他们如此急切——家族成员莉爱尔罹患三年不治之症后终于苏醒的消息刚刚传来。这是他们梦寐以求的瞬间，任谁都难以保持冷静。

　　担心只是短暂清醒的两人以近乎奔跑的速度疾行着。

　　-哒哒哒哒

　　焦灼情绪似乎传染了身体，原本保持优雅步伐的两人最终跑了起来。这座过于广阔的宅邸让通往病房的路显得格外漫长，随着时间推移愈发焦虑也是理所当然。

　　多亏影卫们提前清空了沿途仆从，父女俩才得以维持体面。

　　特护病房前，两人同时吐出积压许久的叹息。对视间默契颔首后，他们敲响了房门。

　　-咚咚

　　-请进

　　主治医生正在检查莉爱尔的身体状况。听闻许可的德文·莱赫尔颤抖着握住门把。

　　＂……＂

　　推开门瞬间映入眼帘的，是过去数年始终闭目沉睡的长女正睁眼望向他们的身影。这个曾经只能等待死亡的女儿，此刻竟朝着他们绽放出与昔日无异的明媚笑容，让德文·莱赫尔瞬间红了眼眶。

　　＂姐...姐？＂

　　伊丽莎白同样无法抑制涌上的泪水。她翡翠般的眼眸迅速蓄满水光，仿佛随时会落下泪来。

　　＂我先告退。＂

　　识趣的主治医生贴着墙退出房间。原本需要汇报病情的他清楚此刻不该在场。

　　当房门再次关闭，这充满陌生感的静谧空气中，是莉爱尔先打破了沉默。

　　＂父亲...伊莉...＂

　　＂姐姐！姐姐！姐姐！！＂

　　＂啊...＂

　　久违的温柔声线如阳光般包裹全身，德文·莱赫尔终究没能忍住泪水。成为家主后从未示弱的他，即便长女患病时也只想着解决问题而非哭泣。

　　但此刻。

　　＂对不起父亲，我睡太久了呢？＂

　　明明刚苏醒的女儿才是最该被安慰的人，她却先担心起父亲的模样，让泪闸彻底崩坏。

　　莉爱尔凝视父亲落泪的面容片刻，转向旁边直勾勾盯着自己啜泣的妹妹。这个对外倔强如刺猬却只对她展露柔软的女孩，正哭得像个孩子。

　　＂伊莉，贪睡的姐姐让你孤单了吧？＂

　　＂姐姐！姐姐！哇啊——！＂

　　本想安静哭泣的伊丽莎白听到这句话彻底失控。她不管严父在场，径直奔向病床。

　　＂姐姐真的没事吗？不会又睡着吧？＂

　　＂没事哦，睡饱了。以后多陪你玩？＂

　　＂嗯...呜...因为很孤单...要玩很多次...＂

　　莉爱尔笑着接纳妹妹撒娇般的抱怨，轻抚对方发丝时，瞥见了雕塑般僵立的父亲。

　　那无声注视让她胸口发疼。

　　『明明最辛苦的是您啊...』

　　刚苏醒的莉爱尔反倒操心着周围每个人。德文·莱赫尔积攒多年的千言万语，此刻都化作了喉间哽咽——只怕一开口，强忍的泪水就会决堤。

　　待情绪稍缓，他终于找回声音：

　　＂身体感觉如何？＂

　　＂像睡饱般神清气爽。＂

　　确认女儿康复后，他们让哭累睡着的伊丽莎白休息，开始了正式对话。

　　＂我昏迷了多久？＂

　　＂三年零几个月。＂

　　＂哎呀...真的睡过头了。＂

　　对莉爱尔这个年纪来说，三年时间实在太宝贵了。

　　她现在27岁，人生中最重要的黄金期就这样浪费了三年。

　　时间对所有人都是公平的，但每个人赋予时间的价值却完全不同。

　　'那么长的时间里明明能做更多事...'

　　特别是像自己女儿这样能干的人，如果是莉爱尔的话，那些时间能完成多少事啊。

　　可以去旅行，也能照料她喜欢的花草。

　　明明那段时间能做很多事，可飞逝的三年光阴让他感到无比惋惜。

　　＂父亲，我现在有太多想做的事了。＂

　　似乎察觉到他的心思，看到德文·莱赫尔阴郁的表情，莉爱尔开玩笑般笑着说道。

　　当然这句话也是她的真心话。对性格活泼的莉爱尔而言，卧床三年实在是巨大的浪费。

　　她现在就想立刻起床，去看看自己打理的庭院，见见关系要好的仆