本该被扎成筛子的青年竟从坑中凭空消失。

　　正怀疑是否见鬼的他听到背后传来声音时，双腿一软差点跪倒。

　　＂在找我？＂

　　＂怎、怎么可能...＂

　　亲眼见证坠坑的敌人竟完好无损出现在身后——这超出了理解范畴。

　　卡里斯强压慌乱正要掏出怀中短刃。

　　——砰！

　　后颈传来的剧痛瞬间夺走了他的意识。

　　＂收工。＂

　　成功擒获清道夫佣兵团首领的李振硕毫不迟疑地赶往莱赫尔家族。

　　此地不宜久留，况且也快到莉爱尔预计苏醒的时间了。

　　——

　　当李振硕成功绑架卡里斯归来时。

　　＂干部以外，余党格杀勿论。＂

　　＂遵命。＂

　　突袭佣兵团隐蔽处得手的德文·莱赫尔下达肃清命令。

　　这些胆敢袭击家族嫡系的渣滓，断无活下去的道理。

　　＂饶、饶命啊！！＂

　　＂你们这些蟑螂！！害我们沦落到这步田地！！＂

　　＂我做鬼也不放过你们！！＂

　　求饶者、咒骂者、怒吼者的结局毫无二致。

　　既然敢挑战分寸，就要有付出血的代价的觉悟。

　　＂幸存者移交管家。＂

　　＂属下会连他们祖上三代都查个底朝天。＂

　　＂嗯。＂

　　清道夫佣兵团将大部分资金用于成员培养。

　　因此其规模远超同行，这次抓获的仅是冰山一角。

　　各地还有分部未被肃清，情报收集至关重要。

　　『这种程度该由我们自行解决。』

　　已受恩惠过多的德文不愿再麻烦恩人。

　　他决心靠家族力量剿灭余党，以免被视作无能之辈。

　　＂返程。＂

　　德文率影卫们开始善后。

　　地下世界最重要便是抹除痕迹，否则后患无穷。

　　当德文完成任务回到宅邸时，眼前景象令他愕然。

　　＂比预计的迟。＂

　　＂承蒙相助仍耽搁时间，实在抱歉。善后工作多费了些功夫。＂

　　＂无妨，收拾残局本就需要时间。＂

　　大规模处决后的清理难度他心知肚明。

　　血迹难消的特性和刺鼻腥味本就棘手。

　　除非像李振硕那样使用商店道具，否则确实耗时。

　　听闻并非责备，德文望向恩人手中那名似老者的中年俘虏。

　　＂就是这家伙？＂

　　彻底铲除佣兵团根基才是此役关键。

　　知晓对方已擒获首领，他亟需确认这最重要的一环。

　　＂不错，清道夫团长卡里斯。像蟑螂般藏在肮脏角落的杂碎。＂

　　＂善后工作请交给我们来处理，我们会处理干净的。＂

　　＂真的没问题吗？你们各处都应该很忙吧。＂

　　＂您已经给了我们太多帮助，这种程度的事情希望能在家族内部解决。＂

　　＂那就这样吧。＂

　　＂非常感谢。＂

　　最重要的任务已经由您解决，剩下的处理理应交给这边来办。

　　为了证明自己还有利用价值，德文·莱赫尔即使在备战导致人手紧张的情况下，仍坚持仅靠家族力量完成后续工作。

　　＂接下来有什么计划？＂

　　＂会让管家吐露所有已知情报，然后立刻展开行动。＂

　　＂看来会很忙啊。听说今天受伤的人员也不少。＂

　　＂休养几天就能恢复到可行动状态，没问题的。＂

　　＂用这个治疗吧。＂

　　系统早已告知我有人受伤的情况。

　　所以我提前准备了好几瓶低级药水递给德文·莱赫尔。

　　低级药水就算买再多也完全不构成负担，这点投资还是没问题的。

　　＂这么贵重的东西...＂

　　＂这只是效果较差的版本，大概只能用于应急治疗。＂

　　＂由衷感谢您。＂

　　虽说这次战争损伤不大，但伤势恢复终究需要时间。

　　人类就算恢复力再强，也不可能带着伤就和完好时一样行动。

　　本还在苦恼如何调配人手应对战力缺口，有了这些药水就省去了这份顾虑。

　　'真是了不起的药物。'

　　伤员中有被利刃刺穿者，有血肉缺损者，还有枪伤患者。

　　这类情况通常需要很长时间才能归队，战力下降在所难免。

　　尤其莱赫尔家族光是维持影卫就很吃力，每个成员都很宝贵，药水支援可谓雪中送炭。

　　＂那么现在来谈谈...＂

　　正当李振硕准备讨论兰斯洛特事宜，反复道谢的德文·莱赫尔却忽然被打断。

　　-哐！！

　　＂父亲！！母亲！＂

　　连敲门都顾不上就慌忙冲进来的伊丽莎白见到我时吓了一跳。

　　＂伊莉！！＂

　　＂非、非常抱歉！＂

　　似乎没想到我会在场的伊丽莎白在父亲呵斥下深深弯腰道歉。

　　但我立即明白她匆忙赶来的原因。

　　＂醒来了啊。＂

　　＂啊...您已经知道了吗！＂

　　系统早已提示过莉爱尔即将苏醒，从她出现那刻我就猜到了。

　　闻言睁大眼睛的伊丽莎白，和迅速会意的德文·莱赫尔形成鲜明对比。

　　＂难、难道说...＂

　　＂恭喜。您女儿的病终于痊愈了。＂

　　＂啊、啊啊啊...＂

　　听闻掌上明珠——长女莉爱尔终于苏醒的消息，德文·莱赫尔瞬间失语。

　　这个向来高高在上压抑感情的男人，此刻满脸皱纹地任泪水横流。

　　＂父亲...呜！＂

　　目睹这一幕的伊丽莎白也落下隐忍多时的泪水。

　　本应是第一个哭泣的她，因为想第一时间传递喜讯而强忍到现在才爆发。

　　看着掩面而泣的父女俩，我从商店买了件道具递过去。

　　＂涂在眼睛周围。＂

　　＂这是...？＂

　　＂消除泪痕的药。总不想让刚醒的女儿看见这副模样吧？＂

　　＂啊...＂

　　德文·莱赫尔调整呼吸止住眼泪，尽管眼眶仍泛红，药效很快让其恢复如常。

　　见状的伊丽莎白也努力平复情绪，终于忍住抽泣。

　　＂你们先去。外人不宜抢先见面。＂

　　＂但您是救了我女儿的恩人...＂

　　＂正如父亲所说，希望恩人能优先去见她。＂

　　他们对恩人身份的执着让我有些无奈。

　　'见面后能说什么呢'

　　昏迷期间的莉爱尔根本不清楚发生了什么，突然面对陌生人只会困惑。

　　本应让家人先解释情况，但这份喜悦让他们暂时失去了判断力。

　　想着可能是暂时性智商下降，我再次开口：

　　＂我稍后再去，你们先见吧。＂

　　＂...感谢您的体贴。＂

　　遭两次拒绝的德文·莱赫尔终于不再坚持，行礼后快步离去。

　　-鞠躬

　　伊丽莎白再次向我深鞠躬道谢，随即跟上父亲。

　　考虑到他们需要家庭团聚的私人空间，我决定先去处理别的事。

　　＂干脆把这家伙也送过去吧。＂

　　拎起因莉爱尔苏醒消息而被遗忘的卡里斯后颈，我拽着他走向莱赫尔家族的地下通道。

　　章节00975

　　由于母女两人长期因不治之症昏迷不醒，得知莉爱尔痊愈的消息后，德文·莱赫尔匆忙赶去相见。

　　这本是家族内部的会面，不想不识趣地打扰，我便独自押送俘虏卡里斯进入了莱赫尔家族的地下世界。

　　＂就是这里？＂

　　沿着通道深入，与家族华丽表象截然相反，展现在眼前的是一座气氛阴郁的建筑。正如同＂地下世界＂之名，这座建造在地底的设施让我驻足观察时，突然感知到周围传来的动静。

　　大概是负责守卫的影卫——从他们高度戒备的状态来看，应该正在犹豫是否要处置我这个闯入者。

　　『啊...说起来没提前通报就来了』

　　或许是莉爱尔苏醒的消息太过令人欣喜，德文·莱赫尔尚未将我的事告知地下世界成员就直接离开了。我的存在只有他的核心亲信知晓，这些看守家族地下通道的影卫不可能认识。

　　来都来了又懒得折返，短暂权衡后我决定直接进入。既然走的是家主专用通道，即便面容陌生也不至于立即遭到攻击。

　　-嗖

　　『果然』

　　刚要踏入地下世界，巨大的门扉前突然浮现一道人影。虽然对方毫无征兆地出现在空无一物之处，早有预料的我并未感到惊讶。

　　双方沉默对视片刻，似乎耐不住僵局，影卫率先开口：

　　＂......身份。＂

　　面对索要身份证明的要求，我一时语塞。

　　『我在这里算什么呢...？』

　　仔细想来，自己在莱赫尔家族确实没有正式身份。虽说德文·莱赫尔以恩人礼遇，但知晓这层关系的屈指可数。若说是故交又未免牵强，最终选择最简单直白的说法：

　　＂受莱赫尔家族委托之人。＂

　　听闻答复的影卫露出怀疑神色，显然未接到相关委托通知。这也难怪——此次战争本就是莱赫尔家族的复仇行动，确实没必要对外委托。

　　『失策了』

　　不过考虑到与家主的密切关系，为避免节外生枝，我选择耐心等待对方反应。

　　加密通行证

　　＂委托书。＂

　　＂没见过那东西，我是受直接指名来的。＂

　　见影卫仍在质疑流程，我坦然相告。本就是我主动卖的人情，自然不会有正式文书。这番理直气壮的回答让影卫眉毛微妙地抽搐了一下。

　　＂请稍候。＂

　　判断无法独自定夺的影卫留下这句话便消失无踪。其实只要接过卡里斯通报就好，拖延的时间令人烦躁，但我还是按捺住了情绪。

　　等待片刻后——

　　-哒哒哒

　　铁门彼端传来急促靠近的脚步声。

　　-咔啷

　　＂失礼了。＂

　　随着来人抵达，厚重铁门应声而启。曾有过一面之缘的雷文·克拉克深鞠一躬出现在面前。

　　明知对方管家身份且清楚稽查流程，我坦然接受了这份歉意：

　　＂无妨，彼此都守本分就好。＂

　　＂感激您的宽宏大量。＂

　　毕竟影卫既未动武也未出言不逊，况且能从家主通道出来的人，除非疯了才会贸然攻击。

　　顺利见到管家雷文·克拉克后，我将始终押解的卡里斯移交过去。

　　＂知道是谁吧？＂

　　＂听闻是清道夫佣兵团的领队卡里斯。＂

　　＂深挖下去能牵出不少东西，你们看着处理。＂

　　＂感谢您的厚赐。＂

　　听到要完整移交这位佣兵首领，雷文再度深深鞠躬。毕竟清道夫佣兵团在地下世界敛财能力众所周知，即便大部分资金用于扩张势力，必然还有可观库存。更何况从这老油条身上能榨取的情报价值不可估量。

　　李振硕放弃所有潜在收益将卡里斯转交莱赫尔家族的举动，受此大礼理所当然——虽说我的本意远不止于此。

　　『多亏您让家族威严得以彰显』

　　掌控着英国地下世界的圆桌骑士团中，莱赫尔家族是仅次于王室的顶级存在。如此显赫的家族竟被底层爬行的佣兵洗劫，即便无人明说，声望受损在所难免。但通过此次事件，所有评价都将彻底扭转。

　　『不仅能擒获清道夫领导层，更能将整个佣兵团连根拔起』

　　尽管世人辱骂清道夫是卑贱的无名之辈，却都不得不承认一件事——

　　-这群蟑螂般顽强的家伙

　　至今仍有大量法外之徒游走黑暗。清道夫向这些人倾注资金，灌输对上流社会的仇恨思想并加以训练。其组织规模冠绝地下世界，干部与核心成员的藏身之处更是隐秘至极。

　　『确实是令人头痛的存在』

　　若仅止于此倒也不足为虑，关键在于他们的活动半径——这群疯子见钱眼开来者不拒，行动力堪称恐怖。更致命的是，别的佣兵团接单尚守底线，他们却毫无原则。即便明知会导致武装冲突的委托也照接不误。

　　正是这份＂既接必成＂的偏执与＂来者不拒＂的胆色，铸就了今日的清道夫。

　　所以在圆桌骑士看来，这跟烦人的蟑螂没什么两样，但多亏眼前这位的存在，问题不是已经解决了吗。

　　＂无论如何都会让他开口的。＂

　　＂需要帮忙的话请随时告诉我。＂

　　＂虽然很厚脸皮......必要时就拜托您了。＂

　　他深知这位恩人已为莱赫尔家族立下汗马功劳。

　　明知再接受帮助实在有失体统，但管家却无法断然拒绝这个提议。

　　'因为现在确实急需这位的帮助。'

　　就连在黑暗世界摸爬滚打半生的自己也尚未完全掌握拷问这门技艺。

　　由于每个人承受痛苦的阈值不同，要找到那个临界点实属不易。

　　若盲目施加过量折磨又容易致死，所以拷问实则是项需要精细调控的技术活。

　　像这种从底层一路爬到权力中枢的人物，想必也是个硬骨头。

　　'看来得靠那个药帮一次忙了。'

　　见识过无数在地下世界受尽酷刑仍死不开口的硬汉后，雷昂·克拉克从不敢掉以轻心。

　　何况这次要对付的竟是在莱赫尔家族荣耀上抹黑的人物。

　　无论使用什么手段都必须撬开他的嘴，把知道的一切统统吐出来。

　　--

　　将卡里斯交给雷昂后，我决定趁还有时间探查内部。

　　婉拒管家亲自带路的好意，我把作为识别证的徽章揣进口袋开始闲逛。

　　'虽然有点烦人...'

　　唯一让我不爽的是仍能感受到影卫如芒在背的视线。

　　被人尾随监视的感觉带来巨大压力。

　　正想干脆解决掉这个麻烦时，身体却先动了。

　　＂呃！＂

　　＂啊...没忍住。＂

　　实在碍眼到极点，下意识就闪到背后将其击昏。

　　反正躺在这儿也无妨，我闭目感知人群最密集的方位。

　　＂去那里看看吧。＂

　　约莫三十人集体操练的动静传入识海。

　　如此规模的团体行动多半是在训练，这勾起了我的兴趣。

　　'倒要见识下正规军的训练方式。'

　　传承悠久历史的影卫训练究竟何等模样？

　　怀着对技艺的好奇，我悄然来到显然是训练场的场所。

　　＂哼！＂

　　＂刚才出声的人出列。＂

　　潜伏在视线死角窥探的我，目睹一名因发出声响被叫出列的菜鸟。

　　＂战场上出声等于自杀，明白吗？＂

　　＂是，明白！＂

　　＂那为什么还出声？＂

　　＂对...对不起！＂

　　＂我要的不是道歉。说，为什么出声？＂

　　这番对话让我想起服役时的记忆。

　　新兵时期有次换装超时导致夜岗迟到两分钟。

　　年少无知的我觉得两分钟无关紧要，却被老兵彻底改造了这种天真想法。

　　'简直是地狱。'

　　站岗的一小时里，我在老兵言语鞭挞中度过。

　　痛苦程度让我宁愿被暴揍一顿。

　　下岗后那疯子还每隔两分钟就来＂教导时间的宝贵＂。

　　现在想来