山路越走越窄，两边都是密林，阳光被树叶遮得严严实实，只漏下几块碎光斑。狗剩走在最后面，脚上的草鞋磨破了，脚趾头从破洞里露出来，走一步抠一下泥巴。

　　转过一个弯，前面豁然开朗。一块平地，像是被人用刀削出来的。平地上站着两拨人。左边是五六个穿灰色僧袍的尼姑，领头的是一个四十来岁的中年尼姑，面皮白净，手里握着一柄拂尘，站在那里像一根不会动的木桩。右边是七八个穿红袍的男人，领头的是一个三十出头的汉子，浓眉大眼，腰间挎着一把弯刀。两拨人对峙着，谁也不让谁。

　　顾天命带着人从中间走过去。尼姑和红袍汉子同时转过头来看着他。中年尼姑的拂尘动了一下。“站住。你是何人？”顾天命没有停步。“过路的。”

　　红袍汉子把手按在弯刀上。“这条路今天不通。你从别处绕。”赵红缨把手按在刀柄上，看着那个红袍汉子，目光像一把刀子。柳如烟也把手按在刀柄上，面无表情。

　　中年尼姑看了赵红缨一眼，又看了柳如烟一眼。“你是练武的？”

　　赵红缨没有理她。中年尼姑皱了皱眉，拂尘一挥，三个年轻尼姑往前走了几步，把路堵住了。红袍汉子那边也往前走了几步。

　　赵红缨拔刀了。刀从鞘里弹出来，磕在地上，溅起几颗石子。石子打在一个年轻尼姑的小腿上，她叫了一声捂着腿弯下了腰。“我说了，过路的。”赵红缨把刀插回鞘里。

　　中年尼姑的脸色不太好看了。“贫尼不知道你是谁，但今日这条路不能走。明教与我峨眉在此了结一桩旧事，外人不得插手。”红袍汉子哼了一声。“了结？你们峨眉欺人太甚。几年前的旧账翻出来算，算得清吗？”中年尼姑拂尘一挥，几根拂尘丝甩出去，缠住了红袍汉子的弯刀刀柄。红袍汉子往回一拉，拂尘丝断了三根。

　　两拨人又打了起来。尼姑的拂尘和长剑乱飞，红袍汉子的弯刀劈得呼呼响。打了一阵，谁也没占到便宜。地上掉了两把剑、一把弯刀、几根拂尘丝。

　　中年尼姑收了拂尘。“罢了。今日先到这里。”她转头看向顾天命。“你叫什么？”

　　“追魂无双夺命刀客。”

　　中年尼姑念了一遍，念得结结巴巴的。“什么怪名字。”她又问顾天命，“你刚才说你是过路的？”顾天命点头。中年尼姑沉默了一下，拂尘指了指赵红缨。“这个穿红的，武功不错。跟我回峨眉，我收你做个俗家弟子。”赵红缨嘴角动了一下。“不去。”

　　“为何？”

　　“我有师父了。”

　　中年尼姑看了顾天命一眼。“就是他？一个戴面具的毛头小子？”顾天命没有说话。赵红缨说了一句“是”，只有一个字，但那个字硬得像石头。中年尼姑没有再劝。

　　红袍汉子收了弯刀，看着柳如烟。“你用什么兵器？”

　　“刀。”

　　“谁的徒弟？”

　　“他。”

　　红袍汉子看了顾天命一眼。“你教出来的？她底子不错，但路子太窄。只会画圆不会劈砍，遇到硬手吃亏。”顾天命没有说话。柳如烟也没有说话。

　　两拨人走了。中年尼姑走的时候回头看了一眼赵红缨，嘴唇动了一下想说什么，没说，转身带着几个尼姑消失在林子里。红袍汉子走的时候冲柳如烟点了一下头，“明教的大门随时为你敞开。”柳如烟面无表情。顾天命看着两拨人走远了，才开口说话。

　　“赵红缨。”

　　“嗯？”

　　“你刚才拔刀做什么？”

　　“他们挡路。”

　　“挡路就打？”

　　赵红缨看着他，没说话。顾天命走到她面前，看着她的眼睛。赵红缨没有躲，也没有低头。两个人对视了片刻，顾天命伸出手。赵红缨把刀递给他。他把刀放在一边，用树枝指着旁边的石头。“趴下。”

　　赵红缨转过身趴在石头上，双手撑住石面，屁股撅了起来。大红色劲装绷在屁股上，两瓣轮廓很圆。顾天命用树枝抽了一下。啪。赵红缨的身体没有动，咬着嘴唇不说话。第二下，比第一下重。赵红缨闷哼了一声，手撑在石面上手指抠了一下，抠出一道白印子。第三下，左臀。第四下，右臀。四下打完，她的屁股红了一片，隔着裤子都能看出来肿了。

　　顾天命放下树枝。“以后不要随便拔刀。”

　　赵红缨从石头上下来，伸手摸了一下自己的屁股，皱了皱眉。“知道了。”

　　柳如烟站在旁边，看着赵红缨挨打，脸上没什么表情。顾天命转头看向她。“刚才那个红袍子说的话，你听见了。说你的路子太窄。只会画圆不会劈砍。你怎么看？”

　　柳如烟沉默了一下。“我劈给他看。不是现在。”

　　顾天命点了点头。

　　顾如昭站在一边，左手还吊着，右手垂在身侧。她看着赵红缨挨打，看着柳如烟说话，一直没有出声。顾天命看了她一眼。“你昨天掌法练了多少遍？”

　　“五百遍。”

　　“太少了。今天一千遍。”

　　“好。”

　　顾如晞站在最后面，两只手背在身后，手指绞来绞去。顾天命看着她。“你拳法打完了？”

　　“打完了。五百拳。”

　　“打给我看。”

　　顾如晞蹲了一个马步，一拳一拳打出去。拳很快，力量也比昨天大了不少。打到一百拳的时候她的腿开始抖，马步晃了但没有跪。

　　“继续。”

　　她咬着牙继续打。打到两百拳的时候腿抖得站不住了，单膝跪在地上。她爬起来继续打。打到三百拳的时候又跪了。又爬起来。打到五百拳的时候趴在干草上起不来了。顾天命走过去蹲在她旁边，伸手在她屁股上拍了一下。“明天六百拳。”顾如晞把脸埋进干草里，闷闷地说了一句“知道了”。

　　李明珠从包袱里翻出一个小瓷瓶，走到赵红缨身边。“我给你上药。”赵红缨趴在石头上把裤子往下褪了一点，露出红肿的屁股。李明珠把药粉倒在手心里往她屁股上抹。药粉碰到皮肤的时候赵红缨吸了一口凉气，咬了咬牙没出声。狗剩站在一边看着她们，眼睛瞪得大大的。

　　狗剩走到顾天命面前。“公子，我也会挨打吗？”

　　“你听话就不挨打。”

　　“我一定听话。”

　　顾天命看了她一眼，伸手在她头顶拍了一下。狗剩的嘴角翘了起来，跑到一边蹲着，两只手托着下巴看她们练功。赵红缨上完了药，提上裤子从石头上下来，继续打掌。一掌一掌地推出去，屁股上的伤让她发力的时候有点别扭，但她没有停。

　　柳如烟拔出“如烟”，画圆。一刀一刀地画，圆劲从刀尖扩散出去，地上的落叶被她画出的圆劲卷起来，在她身边转圈。

　　顾如昭用右手练掌，左手还吊着不敢动。她只练半套掌法，但每一掌都打得很到位。

　　顾如晞趴了一会儿爬起来继续打拳。打到六百拳的时候天快黑了，她的胳膊已经抬不起来了，最后一拳打出去的时候拳头只到了胸口就掉下来了，但她打完了。

　　李明珠把干草铺好，把几个人的包袱摞在一起当枕头。狗剩没有包袱，李明珠把叠好的披风堆了一个角给她当枕头。狗剩躺下去的时候披风角太小，她把披风展开铺在地上自己躺上去，枕着自己的手臂，也睡了。

　　夜很深了，风从山坳那边灌过来，把火堆吹得忽明忽暗。顾天命靠在石头上，把那根粗树枝放在身边，明天还要用。风大了一些，火苗往一边倒，他伸手挡了一下风，火苗又正了。他闭着眼睛听着风声，听着火堆的噼啪声，听着几个人的呼吸声。赵红缨睡着了翻了个身，她的呼吸很沉，柳如烟的呼吸很轻，顾如昭和顾如晞的呼吸叠在一起分不清谁是谁。李明珠的呼吸有点急，她还没睡。狗剩的呼吸很短，鼻子不太通气。

　　顾天命睁开眼睛看了一眼。李明珠仰面躺着，睁着眼睛看着天，不知道在想什么。他又闭上眼睛，听着风声，睡着了。