道夫佣兵团藏身处的情报网，乃至发动突袭的强悍组织力量。

　　亲眼目睹这些奇迹后，期待中的重磅情报竟只有寥寥数语：

　　出生证明、姓名称谓、庸常履历、家庭成员构成。

　　『唯一特别的是双亲效力于不朽PMC？』

　　父母作为地表世界知名佣兵加入美国PMC的经历，是整份档案中唯一的异色。

　　偏偏这人本身却平凡得令人发狂——与佣兵父母截然不同的普通人生轨迹，让调查彻底断线。

　　＂呼…究竟是何方神圣，连我们都查不出底细。＂

　　直属圆桌骑士的影卫倾巢出动，竟寻不得半点组织痕迹。如此隐匿实力令他脊背生寒。

　　唯一可疑的中俄地下势力又很快被排除——中国人海战术粗蛮，俄罗斯虽擅潜伏却难逃他的法眼。

　　暗面戰爭时期的直接交锋让他深谙这两国路数。

　　『只剩这条线索了。』

　　德文将目光停在李振硕人生突变的时间节点：

　　从循规蹈矩到纵情声色的转折，与众多女性同居豪宅的传闻。

　　『那段时期肯定发生了什么。』

　　但很快他摇头苦笑——影卫不可能漏查如此明显的线索，这不过是自我安慰的妄想罢了。

　　"看来得当面谈谈了。"

　　既然影卫都束手无策，说明对方藏得极深。继续追查虽有望突破，但他已没时间等待。

　　『兰斯洛特那边安静得不正常…』

　　按那家伙赶尽杀绝的性格，早该掀起腥风血雨才对。此刻的沉寂只意味着一场更大的阴谋。

　　眼下当务之急是对付莱赫尔家族的公开敌对者——相比尚未浮现的威胁，明目张胆的兰斯洛特派系更需优先处理。

　　既然对方尚显友善，对话便是最佳选择。只要能换取家族利益，妥协亦无不可。

　　『上次是我失了分寸。』

　　初遇时对方掌控全局的姿态令他难以揣测真意。这次他要带着筹码前去——毕竟单向馈赠总比等价交换更难解读。

　　为应对将至的纷争，德文·莱赫尔拨通了那个东方人的通讯。

　　章节00960

　　尽管已掌握对方的全部联络方式，德文·莱赫尔仍没有愚蠢到用电话召见李振硕。

　　＂徒然惹对方不痛快罢了。＂

　　明目张胆利用联络方式传达事项，是刻意彰显己方优势的失礼行为。尚未收集到充分情报就做出这种有失体统的事——德文·莱赫尔不愿如此，他更希望派人直接前往对方下榻的酒店。

　　＂哪个更合意呢...＂

　　对方目前展现出相当友善的态度。虽然尚不知其真正盘算，可能随时转为敌对，但眼下毕竟承过他的恩情。那么理应给予相应礼遇。

　　＂该派管家去。＂

　　深思熟虑后，德文决定派遣那位在地下世界为他妥善处理一切事务的可靠管家。本想先派出初次接触的伊丽莎白，但考虑到对李振硕仍缺乏信任，终究难以安心。

　　＂万一出事可不行。＂

　　莱赫尔家族的嫡系血统何等尊贵，绝不容任何闪失。即便对方有恩于己，派遣次女仍属僭越之举——绝非因为担心女儿对那东方男子产生好感。

　　早在药物展示的谈话中，德文就察觉女儿对那人抱有特殊情感。原本就敏锐的观察力在地下世界磨砺得愈发精进，看穿女儿心事易如反掌。但

　　＂对方终究是底细不明的存在。＂

　　一个连真实意图都不肯坦白的不可信之人，没必要维系他与女儿的关系。若有要事相商，反正最终决定权在自己手中，大可通过自己进行。既然没有任何理由让女儿涉险，德文打定主意尽可能阻止两人相见——尤其在调查中发现对方风流成性之后。

　　传统而言，男子理当一生只爱一人。对自幼便有婚约在身的德文来说，李振硕的生活方式实在难以容忍。

　　＂唤管家来。＂

　　＂立刻为您传唤。＂

　　决断已定的德文命令影卫召来管家。最近为重启莱赫尔家族的影卫体系忙得不可开交的老管家，却是当下唯一人选——以对方实力而论，至少能自保的唯有这位。

　　片刻后。

　　＂家主大人召见？＂

　　＂百忙中打扰，实在抱歉。＂

　　＂您不必对工具说这些。＂

　　自幼为莱赫尔家族而活的雷文·克拉克如是说。他的性命不属于自己而属于家主，接到命令就当无条件执行。视自己为家族工具的雷文怀有至高忠诚，因此也始终深受德文信赖。

　　＂记得上次见过的东方人吗？＂

　　＂是，您曾命我调查其情报。＂

　　＂希望再请他过来一趟。＂

　　＂如您所愿。＂

　　在莱赫尔家族侍奉多年的雷文字典里没有拒绝二字。即便主人下达错误指令，他也会毫不迟疑地执行。

　　＂要约定何时会面？＂

　　＂越快越好，此事需绝对保密。＂

　　＂我将启用专用通道安排。＂

　　＂有劳了。＂

　　听到主人说出＂有劳＂二字时，雷文身躯微震。对待区区工具竟如此礼遇，明明只需下令赌上性命执行便是。

　　＂定不负所托。＂

　　亲自参与过调查的雷文清楚李振硕的异常——动用全部影卫仍查不到组织痕迹的存在，犹如可见却不可捉摸的海市蜃楼。此事必须严阵以待。尽管目前对方表现友善，但地下世界的规则瞬息万变。今日同伴明日背刺的事司空见惯，松懈者只会沦为笑柄。谙熟此道的雷文开始周密准备。

　　＂在吗。＂

　　＂听候差遣，管家大人。＂

　　离开主人房间的雷文直接唤来直属影卫。这位被誉为非战时期影卫总指挥官的男人，自有直接调动的亲信。

　　＂立即以最高规格向目标递送信函。＂

　　＂内容要旨是？＂

　　＂请求拨冗进行和平对话。＂

　　＂遵命。＂

　　未经预约突然造访是最大失礼。虽说繁琐，但给足面子才是上策。雷文亲自叮嘱影卫后心想，待收到回信便可行动了。

　　＂必须准备万全。＂

　　贵族礼仪中，先发出邀约者需备相应礼物。

　　为了最高规格的礼仪，雷文·克拉克最先开始挑选能缓和谈话氛围的礼物。

　　--

　　正和辛西娅享受愉快时光时。

　　[莱赫尔家族的人物正在接近。]

　　多亏提前让系统告知莱赫尔家族的访客，我很快察觉到有人要来。

　　'目的是？'

　　[判断对方是为了友好对话而来。]

　　'好了。'

　　看来因为无法获取我方情报，最终选择了对话。比起无谓戒备浪费时间，这种正面突破的态度令人欣赏。

　　既然知道对方要来，只需做好相应准备。

　　＂辛西娅。＂

　　我唤来辛西娅说明即将到来的客人，她突然忙碌起来。让我帮忙准备高级茶叶的同时，立刻开始烧水泡茶。

　　等待水沸时，我对正要更衣的她说道：

　　＂还不用，今天只需传达信件，正式谈话放在明天。＂

　　＂啊...＂

　　辛西娅难掩失望之情。她本想展示专业女仆素养，可惜时机未到。

　　贵族们总爱在正式谈话前附加各种客套流程，在我看来纯粹浪费时间的陋习。

　　'毫无意义的做派。'

　　个人而言，与其走繁琐流程不如直入主题。考虑到对方处境紧急，这种形式主义更显滑稽。

　　'应该能处理好吧。'

　　我打定主意只带莉爱尔和伊丽莎白应对莱赫尔家族变故，悠闲等待期间不忘安慰受挫的辛西娅。

　　-咚咚

　　＂辛西娅。＂

　　敲门声响起时，我让她去应门。既然对方摆出贵族姿态，我们也该礼节性配合。

　　'偏偏沉迷这种形式...'

　　实际是看辛西娅情绪低落，故意给她表现机会。她绷着脸开门时，展现出早已预料的气势。

　　＂请问有何贵干？＂

　　＂......＂

　　衣着端庄的辛西娅让来送信的影卫瞬间僵住。这位被雷文·克拉克培养的精锐本该能控制情绪，却仍被眼前女性的美貌震撼——经由李振硕能力和商店道具强化的容颜确实令人失神。

　　＂深夜叨扰万分抱歉。奉家主之命前来与阁下会谈。＂

　　专业素养让影卫迅速恢复常态，恭敬递上信件。辛西娅伸手接过时传达：

　　＂感谢郑重致意。主人说会配合贵方时间安排。＂

　　＂承蒙体谅。这是为深夜造访准备的赔礼。＂

　　影卫呈上管家预先备好的厚礼：包裹在高级绸缎中的名贵红酒。完成使命后躬身告退。

　　＂那是什么？＂

　　脸颊泛红的辛西娅解开绸缎，罕见地露出震惊表情：

　　＂主、主人！这是天价红酒！＂

　　＂多贵？＂

　　＂即使富可敌国，没有相配的名声也绝不可能买到！＂

　　她激动得连女仆长的端庄用语都忘了，变回二十多岁女孩的口吻。作为好酒之人却只喝过柳河英提供的酒，我向系统求证：

　　'这酒很好？'

　　[每十年只发售三瓶的珍品。您收到的是三十年前的陈酿，价值无法用金钱衡量。]

　　换言之，对方仅以深夜打扰为由就送上连系统都无法估价的厚礼。李振硕脑中唯有一个念头：

　　＂不过如此。＂

　　这话若让爱酒人士听见必定勃然大怒。但不幸旁听的辛西娅只是点头——她曾在大宅邸庆典时尝过主人在商店购买的红酒。

　　'至今难忘那滋味。'

　　当日为特殊场合采购的名酒令所有人铭记终生。连尝遍美酒的柳河英都时常乞讨此酒，而更令辛西娅震惊的是：

　　'那没教养的婊子居然跪地哀求。'

　　那个总傲慢索要快感的女人，在品过此酒后竟不顾形象苦苦哀求的画面仍历历在目。

　　当辛西娅回忆时，李振硕正考虑明日回赠德文·莱赫尔同样的酒。

　　'会是什么反应呢。'

　　毕竟送的可是价值惊人的红酒，要是喝店里卖的酒会是什么反应呢。

　　想到能一边交谈一边分享带来的红酒，李振硕心里充满了期待。

　　章节00961

　　李振硕正在为与德文·莱赫尔会面时该选择哪种红酒而苦恼。

　　雷文·克拉克刚听完影卫的汇报，就立即赶到家主面前进行商议。

　　＂对方愿意配合我们的时间...＂

　　＂是的，说随时告知方便的时间即可。＂

　　＂唔...＂

　　从管家那里得到答复的德文·莱赫尔陷入了相当棘手的沉思。

　　对方如此体谅己方的时间安排固然值得感激，本应是件好事。

　　但——

　　'这到底打的是什么算盘？'

　　由于完全缺乏情报，根本无法揣测对方意图，连这份体贴都令人起疑。

　　或许对方正筹划着什么，只是假意接受会谈要求。

　　明明此前始终从容不迫地等待，如今连会谈具体时间都礼让由己方决定。

　　过分的周到反倒让莱赫尔家陷入窘迫境地。

　　地下世界中，动机不明的善意犹如不知何时落下的利刃。

　　"对方至少答应会谈，算是不幸中的万幸。"

　　"据说早已预料到我们会提出会面请求。"

　　"当时同行的女仆应对得很得体？"

　　"是的，交谈过程中未显露丝毫动摇。"

　　"呵..."

　　德文·莱赫尔亲自向李振硕传达会谈意向，本是一招妙棋。

　　连在地下世界拥有强大影响力的莱赫尔家影卫都未能获取对方情报。

　　人类这种生物面对未知存在时总会本能地恐惧戒备。

　　对已遭袭击且强敌环伺的德文而言，这无异于一场豪赌。

　　'稍有差池就可能遭受重大损失。'

　　向身份不明的对象伸出橄榄枝真是明智之举吗？

　　说不定连强硬派的异动都是那个东方男子所属组织策划的局。

　　纷杂的忧虑接踵而至，最坏的设想开始在脑海中盘旋。

　　身为家主就意味着肩负整个家族生灵的存亡。

　　一个抉择就可能让族人们堕入不幸深渊。

　　'每次都是如此艰难。'

　　尽管此生做过无数抉择，但这类决定永远令人窒息。

　　仿佛错步便会坠入下方那张血盆大口的怪物喉中。

　　想到要拖着全族共赴黄泉，那份沉重简直难以想象。

　　"确认过礼物的反响了吗？"

　　"女仆们的反应过于统一难以精准判断，但推测应该是满意的。"

　　"以他的器量，应该能充分理解这份厚礼的价值。"

　　作为会谈伴手礼而言，那确实是贵重得夸张的物件。

　　更何况是由莱赫尔家的要员亲自登门呈递。

　　不过——

　　'与他赠予的药物相比仍是小巫见大巫。'

　　虽说是相当名贵的红酒，但与那救命的灵药不可同日而语。

　　满足口腹之欲的饮品与延续生命的秘药，本就轻重悬殊。

　　当然也不能突然追加厚礼破坏平衡，这已是深思熟虑后的分寸。

　　选择赠送莱赫尔家库存无几的珍藏佳酿正是为此。

　　"将会谈定在两天后的傍晚吧。"

　　"这就去联系。"

　　恨不能立即当面详谈，但终究要遵守礼数。

　　仓促邀约即便对地位较低者也是失礼之举。

　　何况对方很可能是与自己平起平坐的人物。

　　'不如主动登门拜访。'

　　经过长时间权衡，德文最终决定亲自赴约。

　　原本计划发出邀请——在摸不清对方底细时主场作战更稳妥。

　　既然对方先展现诚意，本无需顾虑，深思后却仍迟疑。

　　'眼下宅邸并不安全。'

　　莱赫尔家刚遭清道夫佣兵团恐袭。

　　连最重视安保的家族防线都被突破，证明内部必有奸细。

　　虽想全面监控所有人手，但目前实在捉襟见肘。

　　若有人质问为何不撤离，实属无奈之举。

　　'现阶段无法组织转移...'

　　恐袭造成的损害尚未修复，最关键是无法随意移动抱病的长女莉爱尔。

　　原本就身体欠佳，经此变故更需长期静养。

　　唯有大张旗鼓行动令敌人放松警惕。

　　对方不可能掌握我们所有动向——间谍难以渗透到那种程度。

　　'看来必须由我亲自出马。'

　　苦思许久的德文决定秘密外出会面。

　　在无法锁定内奸的情况下贸然行动太危险。

　　所幸家主书房有条密道，悄声离去并非难事。

　　加上管家会善后抹除痕迹，短暂外出会谈完全可行。

　　"把管家叫来。"

　　"是。"

　　下定决心的德文命令影卫唤来管家。

　　——

　　两天后的傍晚。

　　收到信函与礼物的次日，影卫传来德文·莱赫尔将亲自造访的消息。

　　'明智的选择。'

　　主动前来无疑是聪慧的判断。

　　如今莱赫尔宅邸潜伏着莫德雷德安插的众多间谍。

　　德文显然已察觉这点才决定反客为主。

　　想必会严实伪装隐藏行踪前来赴约。

　　正静候着对方按约定时间自行寻来时——

　　咚咚。

　　门外传来敲门声