雾冻风凝，天色如冰。
焰光与霜刃交错，无数冰屑夹杂叶片在崖前起舞纷飞。
飞星右手持乌金火，左手抱着阳春在空中边退边抵挡着百十道冰棱冰刃彗星袭月般的追击，一片指甲盖大小的不起眼霜屑飘至他身侧，忽然化作一道冰刺直扎向他的左眼！
飞星赶忙侧身躲过，灰鼠趁机踏霜飞掠至他头顶，左臂如剑般对准他的天灵盖劈下，飞星赶忙举剑抵挡！
嘭——
下方，飞星站起身来，看了一眼怀中的阳春，确认她在自己的保护下无碍后轻挥右臂，将包裹他右臂的冰霜连同袖子一同震碎，暴露出矫健有力、洁白胜雪的肌肤。
好强……
之前为救青尘，他体内的仙气消耗了大半，虽然依旧多于灰鼠，但灰鼠的功法显然比他精妙强大许多，而且还不知道藏了多少后手。
此刻已救下阳春，可以找个机会试试情花能不能无视灰鼠未知的护身法宝控制住他。
能起作用自然皆大欢喜，但若不起作用……
要一边保护阳春一边与比自己更强的敌人对战，自己的处境势必会极为劣势。
得再想万无一失的法子。
灰鼠来到崖边，吸收了寒意之后，半身附着残缺的冰甲，半身肌肤微微透明，整个人就像具冰霜傀儡。
他面无表情地看着被自己击落的飞星强撑着爬起来，疑惑此人为何只一味防守，还不使出自己拿手的进攻招式。
是想让我轻敌大意吗？哼，想得美。
凛冽的寒风吹动了衣摆，却难以动摇结界内的草丛。
飞星仔细看去，尽管树丛花草郁郁葱葱，表面却都结着一层浅浅的霜，被封在冰霜之中以保持生机旺盛的模样，实际上都不知死了多久了。
眼前的结界并非宗门护派结界那种主动或被动触发型的，而是时刻作用于范围内的覆盖型结界。
这样的结界基本是不分敌我的，在近千年的墓穴中会比较常见。
那么为何灰鼠能不受影响呢？
也是依托于法宝护身吗？若是如此，那法宝也该实时作用才对，但自己并未感知到什么法宝的气息啊。
那么是功法吗？
哪怕是寒系功法，也很难有厉害到能完全无视这些强大寒意的。
飞星的直觉想到一种可能，但理智告诉他不太可能，他思前想后，还是忍不住迟疑道：
“你莫非……与天霜教有关系？”。
“哪怕你想拖延时间讲废话也未免……”灰鼠面无表情地说道，便向飞星抬手，欲再攻之。
忽然间他眉头一蹙，似乎是意识到了一些可能，思虑片刻低声道：
“你要我去见谁？”
“郑怀恩。”飞星顿了顿，又道：“青尘真人也可能会来，而且现在他们应该快到了。”
应该差不多打完了吧，总不能打个几天几夜吧？飞星想着青尘的性格，心中有些没底。
灰鼠神色一滞，心中顿时疑惑丛生。
渊海剑派和东皇仙门单个都还好说，怎么可能会合作？他定是在诓我……但这种骗话也未免太低级了。
他眯了眯眼睛，说道：“所以你是帮哪一方做事呢？”
飞星道：“我与郑怀恩相识，算是在帮他吧。”
“胡说！之前我可是见过你与青尘真人同行的！”
“但托我来调查散修之事的却是郑兄。”
“调查散修？”
“是啊，我将结果与郑兄说了，因为是你提供了线索，郑兄想来向你再了解了解。”
灰鼠沉默片刻，说道：
“咫涯真人，你知不知道郑怀恩此行到底是为什么而来？”
“不知道。”
“郑怀恩没告诉你？”
飞星道：“他说事关重大不能相告，我便没问。我与他为友，自然会助他一臂之力。”
灰鼠听了，转头向身后看去。
明明处于结界深处，但以坟墓为中心的周围一小圈却完全没有被结界影响到，也未受两人方才的战斗波及。
灰鼠用极为复杂的目光注视着墓碑。
如果郑怀恩乃至青尘真的即将来到这里，那现在自己将这个咫涯杀了也没用。
隐忍数载，还是逃不过吗？
有一些事我想做，但不能赌。
有一些事我不想做，但只能赌。
所以……
原谅我。
灰鼠闭上眼，轻叹一声，体表的冰甲徐徐消融，体内的寒意逐渐沉眠。
他回过头来，看着飞星，俯下身来，双膝跪地道：
“在下有一事，跪求真人应允。”
……
天霜教的功法分为「凌冰」「皓霰」「寂雪」「寒霜」四支。
凌冰为基础与主流，适合所有教众修习；皓霰为精研刁钻之法，虽然能与凌冰一脉相辅相成，但需要一定门槛。
此二支功法所有教众皆可修习，而寂雪与寒霜皆为天霜教功法中最为精华的顶尖奥义，前者乃历代碎日圣女之专属功法，后者则独属历代天霜教教主。
出行之前，郑怀恩的师父断江掌门给予他的唯一线索是一面玉璧。
那玉璧上没有任何花纹，洁如冰，净如雪，自然看不出它的主人是谁。
但璧内有两缕仙气，一缕来自前任天霜教教主，一缕来自前任碎日圣女。
通过它，虽然不能寻到继承前任碎日圣女血脉的后嗣，但可以寻到修习了寂雪、寒霜两支天霜教奥义功法之人。
朝阳东升，天色愈明。
缕缕光芒穿入林中，照亮大地的同时也在试着冲散崖边残留的寒意。
灰鼠站在碑旁。
飞星将郑怀恩接到了此处，说道：“我便不过去了。”
郑怀恩歉意行礼道：“对不住贤弟。”
他来到灰鼠身前，瞥了眼一旁的无字墓碑，便欲向灰鼠询问。
下一刻，他的脸色突然一变，缓缓将怀中的玉璧取出。
比他的手掌略小的玉璧静静躺着，此刻正渗出一抹特殊的寒意。
郑怀恩狐疑道：“你是……”
灰鼠将兜帽摘下，露出了白皙俊美、棱角分明的面容。
是男子的面容，肉身也是男子的身体，未经过任何伪装与改造。
自己要寻之人乃是女子，为何此刻玉璧会对他有反应呢？
难道自己千辛万苦寻到的情报是错的？
灰鼠抬手向郑怀恩行了一礼，缓缓给他讲了一个故事：
二十年前，天霜教老教主寿元将尽，自知飞升无望，便闭了死关，将教内事务都交给了左护法，也就是他的外孙文临真人操持。
五年后，老教主寿终正寝，文临真人奉其遗命继任天霜教。
倚仗其母，即前任碎日圣女，尽管文临那时还只是大乘境中期，但也算是接管了天霜教，可他自知需要早日突破至大乘境后期，教中其余高层才会服他，所以他一面整顿教务，清理此前弊端，一面刻苦修行，以求早日破境。
他的想法一点没错，对于这位以血亲之身先任左护法，后接任教主之位的青年英才，天霜教高层中确实有一部分不服。
明显表现出来的是一部分长老，总是顶撞于文临，与他阳奉阴违。
文临心地仁慈，想着自己入大乘境后期后，这些事情也就会随之平息了。
但他低估了一些人的胆子与野心。
一年后，即十四年前，一直藏着本来面目，甚至常常帮衬文临，给予他建议的上官右护法趁他闭关时率众发难了！
一夜之间，新任教主文临与其母圣女身死，其脉亲信或死或关，同族血亲被屠杀殆尽，只剩文临年纪尚小的嫡女逃出生天。
之后，上官右护法对外宣称文临真人当年所宣遗命乃是拟造，经他查明，老教主便是被其杀害，而时任碎日圣女虽知内情，却念及与其的母子之情，因而包庇，所以他们现在所为乃是拨乱反正，清理门户！
树倒留年轮，人死无对证。
后来上官右护法摇身一变，成了现在的上官教主，文临真人一脉便就此被定性成了大逆不道的叛罪之众。
说回其嫡女，她在逃生时便被天霜教奥义伤至根本，难以治愈。独自一人漂泊在碧歌仙域后，流落于散修之中，居无定所，颠沛流离。
因身份特殊，她不敢与他人深交，因此一直独行。三年前，她听闻此处将有仙府现世，于是来到岛上，那时她的伤势已深入五体，且天霜教奥义所伤寻常修士如何能医治？最终，在求医无果后于两年前仙逝了。
“当年我受人欺压之时遇上了她，她出手相助，于是我见其一人孤苦伶仃，可怜无比，便不时帮衬帮衬她，想着以后能让她过得好一点。”
灰鼠道：
“之后她将这故事讲述于我听，我才知她的身份。她为报答我，将天霜教功法传授于我。她临终之前，我还只觉得她精神不太好，并未多想，怎料……”
言罢，灰鼠叹息一声，无奈摇头。
郑怀恩听完这个故事，看向了一旁的坟墓，浓眉紧锁着。
若其言为真，那天霜教……不，不论是真是假，天霜教的事情我也不能管！
他咬了咬牙，沉声道：
“我要……开棺验尸。”
灰鼠闻言一愣，张了张嘴，将袖中的颤抖双手背在身后，一言不发地低下头去。
青松般高大的身型缓缓俯下，郑怀恩朝着墓碑单膝跪地。
天光静谧，轻风不语。
土坑之中，一方简陋的自制棺木被开启，朴素白衣下的尸身已经化作白骨，骨质如冰似雪，整体大约五尺长短，依耻骨来看确为女子。
陪葬品极为简陋，仅有一支竹笛，一把木梳。
郑怀恩将玉璧放入棺中，璧内传出一道微弱的寒意。
他暗叹一声，将玉璧收回，放入一些宝珠，盖上棺木，又上了三炷香。
“我此次奉命前来寻她，接回我宗门安置。然天不遂人愿……”
郑怀恩看着手中的玉璧。
此物乃是天霜教的掌门信物之一，他出来后曾传讯回渊海剑派询问要寻之人身死当如何，断江回复他，若那人已死，便将此物送还天霜教。
他对灰鼠道：
“之后我要去一趟天霜教，你身为外人却习得了天霜教功法，以后不到万不得已，不可在他人面前展露。”
灰鼠闻言却道：“义君要去天霜教的话能否带上在下？”
“嗯？为何？”
“在下资质平平，但在修习天霜教功法时却格外顺利，如今已小有所成，不是在下没有自知之明，但在下觉得自己似乎与天霜教功法极为契合，因此若能堂堂正正地拜入天霜教，那……这对身为散修的在下来说乃是一步登天的大好机会啊！还望义君成全！”
灰鼠激动地说着，朝郑怀恩五体投地地拜倒下来，连连叩首。
虽然他与那女子有所瓜葛，但毕竟也只是萍水相逢，互相救济而已，也不能籍此便要求作为一介散修的他为她报仇。
郑怀恩想着，点了点头。
“好吧，反正也是顺路，我带你过去，但你能否拜入天霜教便不是我能左右的了。”
灰鼠闻言大喜过望，又是朝他连连叩首：
“多谢义君！多谢义君！”
“好了好了，起来吧。”
“不知义君打算何时启程，若可以的话，我想将身边之事稍作处理。”
“嗯……那我在此调息一番，今日午时你过来，我们便出发吧。”
“是！”
灰鼠躬身行礼，朝着北边飞去。
他要处理的身边事自然与他的散修同伴们有关。
当他来到居安苑时，迎接他的棠薇的伙伴并没有一脸高兴欢迎，而是带着些悲悯与同情。
这代表发生了一些事，一些不好的事。
进入苑中，还未进入同伴聚集的宅子，他便听到了惨惨戚戚的哭声。
是来自女子的，还不止一个。
屋中，水弦、朝菊正悲泣不已。
何环儿正一边哭一边安慰着她们，其余人的脸上也有悲色。
灰鼠没有进屋便知道发生了什么。
似乎是对灰鼠的气息格外灵敏，何环儿来到屋外，梨花带雨地对他道：
“鼠哥~玄鹤、暮柳和锥灯先生都……！”
大螭死后，青尘等人陆续离开，玄鹤三人虽然难以获取大螭的兽核，但他们各自在海中冒着生命危险捡了一片大螭的鳞片。
虽然只是一片鳞片，但这可是天品大妖的鳞片，对身为散修的他们来说足以称得上是至宝。
正当三人兴高采烈地准备回去之时，他们碰到了一伙人。
那伙人是滴雨之众，由那个游手好闲的小人善阳堂主亲自带领。
在此之前，善阳接到叔叔柳寻花的命令，撤去了他的堂主之职。
由俭入奢易，由奢入俭难。刚当上天问堂堂主，还没作威作福享受多久的善阳哪里愿意就这样回到以前的生活。
他左思右想，与自己那狼狈为奸的心腹齐光交流一通，最终得出的结论是柳寻花因他在此次仙府之事中一无所获，对他失望了。
于是他在命令还未传达给天问堂中众香主时便先率堂众赶往东边，期望能捡些漏子。
与玄鹤三人撞上后，他向三人询问了一番大螭那边的情况，得知大螭已死，他马不停蹄地命手下前去寻大螭留下的宝物。
而对给他提供情报的玄鹤三人，他则夺走了他们背着的螭鳞，玄鹤三人自然不从，还想逃跑，于是便皆葬身鱼腹了。
此事乃是目击这一幕的几名散修见到的，方才才由棠薇的伙伴带来。
“哦。”
灰鼠的反应平静得令何环儿惊愕。
“鼠哥，玄鹤他们……”
“嗯，我知道了。”灰鼠道。
“鼠哥，你为什么这么——”
灰鼠道：“玄鹤行事素来冒险，纵然只是蝇头小利他也愿一搏，我多次提醒过他，此番他们出发前，我知前路极其凶险，亦好言相劝，可他们不听，如今死固当然，为之奈何。”
何环儿闻言难以置信地盯着他。
屋内的嚎哭声还在飘入耳畔，眼前的灰鼠却神色如常，无喜无悲。
她不明白他为什么能这么平淡，要知道死的可不是什么陌路之人，而是与他们相伴多年的同伴啊！
尤其是玄鹤，那可是最初领着他加入他们的人啊！
灰鼠道：“我要走了，你跟大家说一声。跟棠薇他们也说一声吧。”
“什、什么……走？”
“就是离开。再见。”
灰鼠转身向苑外走去。
何环儿呆愣地看着他的背影，脸上的两行泪痕迎着逐渐晴朗的日照，渐渐没了痕迹。
……
灰鼠离开后，飞星来到了郑怀恩身边，两人闲谈几句，朝不远处的空中望去。
青尘正朝此处飞来，她在与郑怀恩交过手后仍然在后面悄悄跟着他。
“她还要作甚！？”郑怀恩恼火道。
别是还没打尽兴吧，我练得一身锄强扶弱的本领可不是供你消遣的！
飞星看了看郑怀恩一身残破不堪的衣衫，郑怀恩不由叹道：
“唉，那疯女人今天不知吃错什么药了，下手特别狠，要不是她状态不好……不谈也罢。”
郑怀恩摆摆手。
应该不是把对我产生的忿忿情绪发泄在他身上了吧。
飞星没发表感想，问道：
“郑兄诸事已毕？”
“嗯，虽然……唉，总之是差不多了结了。”
“哦。”
飞星没有多问，转过身去，眼中闪过了一丝歉意。
……
望月顶西北，滴雨楼阁上层，善阳与齐光正忐忑地等待着柳寻花的命令。
那大螭的尸身已经沉入海底，寻不见了，但加上自己从一些散修手里抢来的东西，也不算全无收获吧？
“也不知我叔会不会满意！老子可不想回到以前那还得看着别人脸色行事的时候！”
“堂主宽心！堂主宽心！要不属下去叫些人上来给堂主按摩一番？”
“啧，都这个时候了，你还——！”善阳摇头叹息道，“要奶大的。”
“是、是！”
齐光起身走出门去。
半晌。
“嘶——”善阳向窗外看去，阳光和煦，微风怡人。
“怎么这么冷啊。”
他嘟囔道。
算了，等会让人按一按就暖和了，嘿嘿……
他朝房门看去。
怎么这么久了还没上来？
咚咚——
啧，龟孙儿还装文雅，敲起门来了。
“进来——！”
善阳大喊一声，房门打开，门口站着的却不是善阳，而是一个戴着兜帽的男子。
善阳疑惑道：“你是何人？”
“请问是天问堂堂主善阳仙君吗？”
“干嘛，谁让你上来的？我现在没空跟你废话，赶紧滚！”
善阳没好气地侧过头去，端起桌上的茶杯，正要品茗，却见杯中热气腾腾的茶水不知何时竟已结冰！
嗯？怎么会……
正当他疑惑之时，戴兜帽的男子忽然出现在他身前，伸手抓住他的脖子拎了起来。
“唔！咳——！”
他惊恐地盯着兜帽中那双微微泛着蓝色光芒，毫无感情的眸子，一股寒意瞬间覆盖全身，连挣扎都无法做到，眨眼间四肢便已无任何知觉。
“什么人？！”
当一名化神境香主察觉到不寻常的气息来到楼上时，只见到了两具没有头颅的冰雕。
……
午时便要出发前往南原冰海深处的天霜教，留给灰鼠处理事情的时间只有一个上午。
离开滴雨后，他来到仙岛的东海岸边，将善阳与齐光的头颅扔进了海中，倒了一壶玄鹤生前最爱又舍不得喝的仙酿，烧了几册暮柳喜爱的俗世话本，背着双手，默然伫立一炷香后，转身离开了。
他要做的事情挺多，但并不太匆忙。比如他去了几处据点，将里头剩下的合欢邪修一一杀了。比如潜入了飞凰宫、洛貉谷的仙舟等几处地方，留下了几瓶能驱除淫毒的药膏。
再比如他还去了天香苑，在承珩的枕边留下了一枚能根治他那顽疾的丹药。
他不知道有哪些人会来寻到，但他知道一定有人会寻来，所以从两年前开始，他便作为幕后主使在仙岛上布置了很多事。
尽管非其本意，但恶行毕竟做下了，如今也只是勉强将能补偿的给补偿上了。
他之所以做了这么多，当然是因为他并不是一个普通的散修。
在郑怀恩来之前，他向飞星下跪请求，同时也讲了一些事。
当时他所讲的与之后对郑怀恩讲的是一件事，只有一些细节不同。
之所以不同，是因为他与郑怀恩说的是故事，但与飞星所说的是真相。
天霜教有一门独特秘术，名为「冰心玉胎」。
此术是孕育之术，可令孕妇使婴孩一直留在腹中，孕而不产，时间最低为两年，在这期间婴孩的身体与神智不会成长，但能提升修行境界，通过外部滋养还能弥补先天的不足之处，而在产后一日后，婴儿的肉体与智识便会根据在母亲体内所处的多余时间而快速增长。
当年文临真人之妻便使用了冰心玉胎之术养育孩子。
很多人都知道她后来确实生了一个女胎，但很少有人知道，她其实怀的是一对姐弟龙凤胎。
更少有人知道，当时先出生了几年的姐姐是为了保护刚刚产下的弟弟才受了致命伤，并且在之后的飘泊生活中一边隐藏两人的踪迹，一边将能得到为数不多的修行资源全部给予弟弟，而在身死之时，她最后的希冀便是弟弟以后都能平安地活着。
灰鼠将真相全部告诉了飞星，跪求其帮他保密，不要告诉郑怀恩两人交过手以及他一直在隐藏自己身份的事情。
此举完全是赌，赌飞星是个好人。
他之所以要赌，因为他不想作为一个劫后余生的浪子隐姓埋名从此飘泊一生。
他要回到天霜教，但不是去争未来的前途，更不是争那教主之位。
他要做的只有一件事。
——复仇。
午时，崖边。
白日当空，将阳光笔直地射入山林之中。
墓碑静静立在崖边，一圈刚刚种下的、淡淡胭脂似的粉白色不知名花朵与刚铺下的及踝的青草簇拥着坟墓，随着微风轻轻摇曳。
郑怀恩立在不远处的空中，背对着灰鼠，遥望南边。
灰鼠轻扶着无字的墓碑，俯身在碑上轻轻一吻，无声道：
——我走了，姐姐。
……
飞星抬头看着南飞的两道流光。
他也不知道自己助灰鼠瞒着郑怀恩回去复仇到底是对是错。
以其实力要向已经掌控天霜教，正闭关冲击大乘境后期的上官教主，实在是螳臂当车啊，真不知道他以后……
“喵唔喵呜~”
怀中打着轻鼾的阳春将飞星的思绪拉回。
算了，跟我关系也不大。
我也该回去了……
不对。
我这次出来是为了帮灵宿与青月阁牵线搭桥的，嘶——现在还能搭上吗？
哎呀，之前还打算让郑兄跟自己回去一趟镇镇场子呢，这下该如何是好呀！
正当飞星一筹莫展时，他忽然注意到青尘还在不远处的云端坐着，并没有因为郑怀恩的离去而离去。
天上，青尘拨弄着脚下的云絮，忽然一叹。
自己到底来干嘛啊？自己到底想干嘛啊？
我到底在干嘛啊？
她迷茫地瞟了一眼远去的郑怀恩，又习惯性地偷偷看向下方的飞星，凤眸陡然一凝
嗯！？
飞星正朝她飞来。
他、他来做什么……
飞星来到她面前，看着她。
青尘的眼眸左转右动，不知该放在何处，最后干脆闭上眼，撇着嘴角，沉下嗓音，冷声说道：
“有事便讲。”
飞星沉默片刻，心中叹息，暗忖也只有此法了
“真人……”
他缓缓问道：
“真人想吃烤鱼吗？”
青尘睁开眼，疑惑地看着他。
……